C’est une chose d’être champion de division et une autre d’être champion de la coupe Grey. C’est aussi une chose d’être meilleur sur papier et d’être meilleur sur le terrain au match ultime. Beaucoup de fans des Alouettes ont visionné le match le cœur dépassant la limite de vitesse. Les attentes étaient grandes pour La Bête de l’Est qui voulait devenir enfin la Bête de la LCF. On s’attendait à ce que les Alouettes entreprennent le match en lions comme à leurs habitudes.
Des Alouettes gelés par la nervosité
Due au bruit de la foule, réduit à faire des signaux silencieux, les Alouettes ont connu un début de match misérable à l’attaque. Alors qu’ils avaient le vent de leur côtés, les 4 premières séquences des Alouettes ont manqué de rythme. Deux ou trois passes échappées de Jamael Richardson pourtant un receveur fiable, quelques passes imprécises ou mauvais tracés, puis Calvillo échappe le ballon à 8 verges de ses buts qui a conduit au touché d’Andy Fantuz. Le tout premier jeu positif, une course de 10 verges de Cobourne à leur 5ièime possession du ballon. Cela ne ressemblait pas aux Alouettes. Calvillo c’est tourné vers l’homme aux mains de velcro Cahoon pour fouetter son attaque aérienne. L’attaque commençait à prendre son rythme quand Kerry Carter après avoir capté une passe échappe le ballon à 20 verges des buts de Regina. Lui qui échappe rarement le ballon. Puis comme si ce n’était pas assez, deux bottés de dégagement ratés de suite de Damon Duval. Tous ces erreurs ont fait en sorte que les Roughriders ont pris une avance de 17 à 3 à la fin de la première demie. Les Alouettes venaient de jouer leur pire demie de la saison. Le pire cette année, les Alouettes ne sont jamais revenue de l’arrière quand l’équipe adverse dominant en première demie.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, dans la chambre des joueurs à la mie temps, les Alouettes étaient convaincus de connaître une bonne deuxième demie ! Et ils ont passé de la parole aux actes.
Voyant que la défensive de Saskatchewan se défendait surtout contre le long jeu et mettait moins de joueurs en première ligne, on a fait confiance à Avon Cobourne qui a pris les choses en main avec quelques bonnes courses. Ce dernier sera nommé le joueur par excellence du match. Alors son coéquipier Ben Cahoon le joueur canadien du match. L’attaque menée par Anthony Calvillo marque 25 points contre 10 pour les Roughriders. Avec 10 secondes à faire au centre du terrain c’était très loin pour un placement. Il fallait absolument compléter une autre passe. C’était la toute dernière occasion avant de tenter un placement. A.C. réussit une passe à Kerry Watkins d’environ 15 verges. Ce dernier s’écrase immédiatement au sol pour stopper l’horloge. On était à la ligne de 34 de Regina avec 5 secondes. Un placement de cette distance pour Damon Duval ce n’est qu’une formalité. Mais il le rate ! Convaincu d’avoir gagner la coupe, les Roughriders sautent sur le terrain. Un mouchoir avait été lancé. Miracle Saskachewan est punie ! Le ballon est maintenant à la ligne de 24 en plein centre et Duval ne le rate pas. Wow ! Une fin hollywoodienne !
Depuis 2003 les Alouettes revenaient du match de la coupe Grey le bec à l’eau. Ho qu’on l’attendait cette coupe ! Que de défaites grève cœur les Alouettes ont eut ! Cette fois-ci c’est Montréal qui en vole une. Les Alouettes étaient en mission et ils nous ont réservé tout un scénario. Oui, les Alouettes ont eut une seconde chance à cause d’une punition de Saskatchewan. Mais les Alouettes en ont perdu des Coupe Grey de cette façon aussi. Une fin de match qui se termine 28 à 27 digne des grands classiques de la coupe Grey.
Une saison de rêve de 15 – 3 se termine dans l’apothéose. Une fin de match dramatique digne des meilleurs scénarios. Mercredi sur la rue Sainte Catherine, beau temps mauvais temps, je sais que la population remerciera la meilleure équipe de l’histoire des Alouettes. Que de bons moments cette équipe nous a données depuis des années et particulièrement en 2009. Je suis particulièrement heureux pour Anthony Calvillo. Aux yeux d’un certain nombre grâce à sa deuxième coupe Grey il sera enfin reconnu comme un grand quart arrière. Une passe complété de dernière secondes a permis de s’approcher suffisamment pour réaliser un placement. Une foule en liesse viendra voir le précieux trophée tenu par les Calvillo, Cahoon, Cobourne, Proulx et compagnie ! Marc Trestman, Jim Popp et Larry Smith, mission accomplie !